Estado del individuo que precede a la muerte. La Agonía puede ser LÚCIDA: cuando se conserva el conocimiento; o COMATOSA: cuando existe pérdida de conocimiento. / Cuando una persona está agonizando, la percepción que sigue funcionando durante más tiempo es la Percepción Dolorosa.

Poner la mortaja a un difunto. Ver MORTAJA y CUIDADOS POST-MORTEM.

= NECROPSIA. Examen de un cuerpo después de su muerte, para determinar las causas de la misma.

Cuerpo muerto. Ver MUERTE.

La Organización Mundial de la Salud (O.M.S.) definió en 1990 este tipo de atención como “el cuidado total de los pacientes cuya enfermedad no responde al tratamiento activo con intención curativa. Son de especial relevancia el control del dolor y otros síntomas físicos, así como la atención de los problemas psicológicos, sociales y espirituales. El objetivo de los cuidados paliativos es conseguir la mejor calidad de vida del paciente y su familia. Muchos de los cuidados paliativos deben ser empleados en estadíos más precoces de las enfermedades, en combinación con tratamientos más activos con finalidad paliativa”. De acuerdo a esta definición y objetivos, los cuidados paliativos: 1) Aseguran la vida pero aceptan la muerte como algo inevitable; 2) No aceleran ni posponen la muerte; 3) Proporcionan alivio del dolor y otros síntomas penosos; 4) Integran aspectos psicológicos, sociales y espirituales en los cuidados del paciente; 5) Ofrecen un sistema de apoyo: a los pacientes a vivir tan activamente como sea posible y a la familia para afrontar la enfermedad y el duelo.

También llamados AMORTAJAMIENTO. Consiste en proporcionar cuidados técnicos a la persona después del fallecimiento. La primera maniobra a realizar en los Cuidados Post-Mortem es retirar drenajes y sondas del fallecido. MATERIAL NECESARIO: Mortaja o sudario para envolver el cuerpo; Esparadrapo para unir los pliegues del sudario (entre otras cosas); Vendas para atar las muñecas y tobillos; Recipiente con agua y jabón para lavar todo el cuerpo; Guantes para realizar la técnica del lavado y Toalla para secar después de lavar el cuerpo.

MATERIAL NECESARIO: Mortaja o sudario para envolver el cuerpo; Vendas para atar las muñecas y tobillos, esparadrapo; Recipiente con agua y jabón para lavar todo el cuerpo; Esponja; Guantes para realizar la técnica del lavado; Toalla para secar después de lavar el cuerpo; Material para curas; Algodón; Jeringas de 10 c.c.; Pinzas; Tijeras; Bolígrafo y etiqueta para identificar el cadáver.

1. Verificar y confirmar el éxitus en el parte médico. Se deberá colaborar con la enfermera responsable durante todo el proceso.

2. Solicitar a la familia que abandone la habitación mientras realizamos el amortajamiento, ayudarles en todo lo necesario en esos difíciles momentos;

3. Trasladar al paciente que comparte la habitación con el fallecido a otra habitación o, en su defecto, aislarlo mediante un biombo o cortina;

4. Lavarnos las manos y colocarnos guantes de un solo uso;

5. Preparar todo el material necesario y trasladarlo a la habitación del fallecido;

6. Dejar el cuerpo en decúbito supino colocando la cama en posición horizontal si estaba levantada y se le deja una almohada;

7. Desconectar y retirar catéteres, drenajes, etc. que llevara el fallecido;

8. Realizar la higiene completa del fallecido. Lavarle la cara y afeitarle si hace falta, limpiarle las secreciones y peinarle;

9. Colocar en un carrito el material para curas y ayudar a la enfermera a taponar las salidas de sangre u otras secreciones, si las hay, y a colocar el apósito perineal tras un taponamiento rectal y vaginal si se precisaran;

10. Estirar las extremidades inferiores y colocar los brazos a lo largo  del cuerpo. El cadáver debe quedar alineado;

11. Cerrarle los ojos bajando los párpados superiores tirando levemente de las pestañas. Colocarle la dentadura si se le había quitado al enfermo moribundo, y cerrarle la boca;

12. Sujetar la mandíbula del cadáver con un vendaje alrededor de la cabeza;

13. Entregar a la enfermera los objetos de valor retirados del fallecido (para su posterior entrega a los familiares) y ponerle una bata mortuoria o sudario. Si la familia lo desea, se facilitará que puedan vestir con sus ropas al cadáver;

14. Cubrirle por completo con una sábana y ponerle la etiqueta de identificación: identificar al cadáver con nombre, fecha, hora y unidad de procedencia;

15. Antes del traslado por los Celadores, asegurarse de que las puertas de las demás habitaciones están cerradas y de que no circulan pacientes por los pasillos;

16. Notificar el éxitus a los servicios que corresponda: Farmacia, Admisión, Cocina, etc.

17. Recoger y limpiar la habitación, después avisar para su desinfección;

18. NOTA: Los fallecidos por causa de ciertas enfermedades contagiosas deben ser amortajados de forma especial.

[Extraído de las Técnicas y Protocolos de actuación del Auxiliar de Enfermería]

Sinónimo de Muerte. Ver MUERTE.

Persona que ha muerto. Cadáver.

Manifestación de dolor por la muerte de alguien. Reunión de parientes o amigos que asisten al entierro o al funeral de un difunto.

Es la operación destinada a conservar un cadáver, evitando su putrefacción. Se efectúa por medio de inyecciones en las arterias de soluciones fuertemente antisépticas. Ver CUIDADOS POST-MORTEM.

Acto en que se lleva a enterrar a un cadáver.

Inscripción dedicada al difunto que se pone sobre su sepulcro. Ver SEPULTURA.

Muerte dulce y apacible. / Muerte provocada sin sufrimiento. / Es la interrupción del tratamiento en determinados casos.

Desenterramiento de un cadáver. / INHUMACIÓN: Enterramiento de un cadáver.

Sinónimo de MUERTE. / En latín, salida. Su empleo "resumido" en medicina, en leyes y en ciencia forense le da un significado algo equívoco, pues en realidad debería hablarse de exitus letalis. Es decir, exitus letalis es sinónimo de muerte.

Muerte de una persona. Ver MUERTE.

Persona muerta. Ver MUERTE.

Ceremonia que acompaña al entierro de un difunto.

Empresa encargada de proveer las cajas, coches fúnebres y demás objetos pertenecientes a los entierros así como de la organización de los mismos en su conjunto.

Patrimonio o conjunto de bienes de un difunto que se trasmite legalmente a sus sucesores.

Acumulación de sangre en las partes más bajas después de muerto.

Enterramiento de un cadáver. / EXHUMACIÓN: Desenterramiento de un cadáver.

Dolor, pena por la muerte de alguien. Signo exterior de dolor en ropa, especialmente la de color negro, y otras cosas, por la muerte de alguien.

Especialidad médica dedicada a cuestiones legales, como por ejemplo, determinar la causa de una muerte.

Profesional de la medicina titulado para ejercer la Medicina legal. Ver MEDICINA LEGAL O FORENSE.

Vestidura con que se envuelve un cadáver para enterrarlo. Ver AMORTAJAR y SUDARIO.

Sala donde permanecen los cadáveres antes de ser inhumados o incinerados.

Es el cese total y definitivo de las funciones vitales del organismo. También llamado Fallecimiento, Defunción, Óbito, Deceso y Éxitus.

= AUTOPSIA. Examen de un cuerpo después de su muerte, para determinar las causas de la misma.

Cambios morfológicos que indican la muerte de las células o de los tejidos. NECROSIS TISULAR = Muerte de un tejido.

Sinónimo de Fallecimiento. Ver FALLECIMIENTO.

Según la O.M.S. (1993), “es el paciente con enfermedad muy avanzada, activa en progresión y con un pronóstico vital limitado”. CRITERIOS QUE DEFINEN LA FASE TERMINAL: 1) Presencia de una enfermedad avanzada, progresiva o incurable; 2) Escasa o nula posibilidad de respuesta al tratamiento activo, específico para la patología de base. En determinadas situaciones se deben utilizar recursos considerados como específicos (radioterapia, antibioterapia...) por su impacto favorable sobre la calidad de vida, siendo éste su único criterio; 3) Presencia de problemas ó síntomas intensos, múltiples, multifactoriales y cambiantes; 4) Impacto emocional en paciente, familia y equipo terapéutico, relacionado con el sufrimiento y el proceso de morir; 5) Pronóstico vital limitado. Ver CUIDADOS PALIATIVOS.

=CONDOLENCIA. Expresión con que se manifiesta a alguien el sentimiento que se tiene de su pena o aflicción, especialmente por la muerte de una persona.

Ceremonias y entierro solemne que se hacen en honor de un difunto. Empresa que se encarga de ello, ver FUNERARIA.

Rigidez cadavérica.

Ceremonias laicas o religiosas que acompañan al entierro de un difunto.

Colocar en la sepultura a un difunto. Ver SEPULTURA.

Lugar donde está enterrado un cadáver: generalmente un hoyo hecho en la tierra.

Lienzo en que se envuelve un cadáver o con el que se tapa su rostro. Ver MORTAJA.

Conjunto de técnicas practicadas en un cadáver para conseguir detener, temporal o definitivamente, el proceso de descomposición. Así como las operaciones de tanatoplástica, que tienen la finalidad de dar un aspecto vital y no traumático de la muerte.
Ver Formación en Tanatopraxia

Profesional que habiendo superado las pruebas adecuadas, está especializado para hacer uso de las técnicas utilizadas en la Tanatopraxia. Ver TANATOPRAXIA.

Local o edificio de servicios funerarios, acondicionado con diferentes dependencias para realizar velatorios.

Es la denominación de una manifestación de voluntad anticipada en caso de que la persona no estuviese con facultades para decidir acerca de su tratamiento médico.

Obra levantada de piedra o excavada en la tierra en que está sepultado un cadáver.

El Certificado de Últimas Voluntades es el documento que acredita si una persona fallecida había otorgado testamento y ante qué Notario lo hizo. Su tramitación en España depende del Registro de Actos de Última Voluntad (Ministerio de Justicia).

Lugar donde se vela a un difunto.

COMO RELACIONARSE CON UNA PERSONA EN DUELO

Relacionarse con alguien que acaba de perder a un ser querido, suele producirnos temor e inseguridad. ¿Qué decir, que pueda confortar en momentos tan duros?

Le ayudará tener en cuenta que algunos comentarios han de EVITARSE y otros, sin embargo, TRANSMITEN COMPRENSIÓN.

COMENTARIOS A EVITAR...

• No intente consolar con frases represivas: "no llores", "no digas eso", "no te enfades". Intente, muy al contrario, comprender que es el momento de llorar, quejarse y expresar emociones.

• No intente "amortiguar" su pena recurriendo a otros familiares o a aspectos positivos de su vida: "tienes otra hija", "tienes un trabajo que te llena mucho". Posiblemente todo eso sea cierto, pero aún no está en disposición de apreciarlo. Sólo le transmitirá incomprensión.

• Evite las frases que demandan fortaleza: "ahora tienes que ser fuerte", "no te puedes venir abajo". La persona en duelo suele tener sensación de impotencia ante "lo que se le viene encima". Este tipo de frases aumentarán su percepción de incapacidad.

• Evite provocar su resignación con comentarios hechos y fríos: "es mejor así", "es el destino", "ley de vida", "Dios se lo ha llevado consigo"... Aceptar que una realidad tan dura esté sujeta al destino o a la voluntad de Dios, provoca un profundo sentimiento de vulnerabilidad y sobre todo de injusticia.

• No recurra a aspectos impersonales y pasivos como el tiempo o el destino como "solución al sufrimiento": "el tiempo lo cura todo". El duelo es un proceso activo en el cual el doliente ha de implicarse y trabajar para poder salir adelante. Pero eso sí, en su momento.

PARA TRANSMITIR COMPRENSIÓN...

• Háblele de manera sincera, respetando su dolor y haciéndose cargo de la magnitud de éste: "sólo puedo transmitirte mi gran tristeza, sabes cuánto quiero yo a María", "Como madre puedo imaginar tu desconsuelo."

• Transmítale su apoyo clara y concisamente. En situaciones tan difíciles es mejor ser breve: "estoy a tu disposición para cualquier cosa que necesites". No se lo repita una y otra vez, le abrumaría.

• Permítale que relate cómo ocurrió el fallecimiento. "Rumiar", los primeros días, una y otra vez las circunstancias de la muerte, le ayudará a ir tomando conciencia de la realidad de la pérdida.

• Háblele con sus gestos, si no le salen las palabras. Recuerde que son el lenguaje del corazón. Apriete sus manos, mírele a los ojos con complicidad en el dolor, si tiene la suficiente confianza, abrácele. Él sabrá entender su silencio.

Recuerde que él "sólo" espera de usted
que le acompañe en su dolor, es decir,
que comprenda su tristeza y se la consienta.

Información obtenida del Centro de Humanización de la Salud.

Centro de Escucha San Camilo
Información y Citas: 91 533 52 23 (Servicio Gratuito)